Jean Fréour au musée des marais salants de Batz sur mer en décembre 2023

On profite d'une escapade de Noël au Croisic pour visiter cet intéressant musée :

JEAN FRÉOUR ARTISTE-STATUAIRE

DE L'ŒUVRE SCULPTÉE À L'EXPÉRIMENTATION 3D

En 1983, La Porteresse de Jean Fréour devient l'emblème du Musée des marais salants.

Le 21 juillet 2019, l'atelier du sculpteur Jean Fréour (1919-2010) est mis en vente à Batz-sur-Mer. Le Musée des marais salants se porte acquéreur de statuettes en plâtre, d'œuvres en bois, et de Lilo, la dernière pierre d'atelier inachevée. Sont aussi sauvés l'outillage du sculpteur, la documentation technique, les cahiers photographiques des cœuvres et environ 3 000 négatifs: tout un ensemble méconnu qui permet d'appréhender les savoir-faire de Jean Fréour, artiste-statuaire et dernier membre du mouvement artistique breton, Ar Seiz Breur fondé en 1923.

Le premier espace de l'exposition, illustré d'œuvres, est consacré aux étapes du processus de création de la sculpture: construction d'un atelier, recherche de matériaux (bois, pierres), dessins préparatoires avec modèles vivants, modelage, moulage, technique de mise-aux-points, taille du bois et de la pierre, fonte de statues.

Le second espace, en lien avec les techniques dites classiques de la sculpture à la Rodin, est dédié à des expérimentions virtuelles, mettant en scène des statues de Jean Fréour numérisées en 3D.

Le projet a été retenu en 2023 dans le Programme National de Numérisation et de la Valorisation des contenus culturels lancé par le ministère de la Culture. Il vise à favoriser le rapprochement des publics avec les œuvres et à créer des usages numériques innovants dans le domaine culturel et patrimonial.

Autoportrait de jeunesse

Jean Fréour

Huile sur toile

Entre 1936 et 1941

Collection Musée des marais salants.

Le sculpteur

L'artiste Jean Fréour s'est représenté en tenue de sculpteur avec maillet et ciseau droit à la main,

en compagnie de Soizik sa compagne et muse.

Bois d'iroko

2007

Collection Musée des marais salants

Torse de femme Jean Fréour

Bois de chêne

1949

Collection Ville du Croisic- 

Legs Poffier-Chapleau

Bibi

Bois de padouk

1970

Collection Ville du Croisic - 

Legs Pottier-Chapleau

Masque d'Antinéa

Schiste noir

1964

Collection Ville du Croisic - 

Legs Pottier-Chapleau

Vêtu de la blouse blanche de sculpteur resserrée à la taille par une large ceinture de cuir, Jean Fréour travaille dans son atelier de 7h à 12h et de 14h à 19h. Jean Fréour accomplit en solitaire, jour après jour, l'ensemble des étapes de création de sculpture, du dessin préparatoire à la figure de terre élaborée, au moulage de son double en plâtre jusqu'à la taille en pierre ou en bois de la statue définitive.

<< La sculpture est un travail assez ouvrier. »>.

<< J'ai toujours plusieurs sculptures en route. Une statue d'un mètre me demande jamais moins de 2 ou 3 mois. Cela me permet de passer d'une statue à un buste et de varier. Dans l'atelier, « le matin, je ne chauffe jamais ». Le petit poêle à bois est seulement allumé lors du de visiteurs. passage

<< J'ai un sens profond de la hiérarchie (...). La vie d'un sculpteur :

c'est une vie de patience de très long travail et d'amour silencieux.

Il faut réaliser des esquisses en terre, des études de nus, de draperies, de visage. Je n'aime pas des choses figées... et les mains expriment beaucoup de choses. Quand la maquette définitive en terre est terminée, elle est moulée en plâtre. Et c'est d'après ce dernier que je reproduis, dans la pierre ou le bois ou tout autre matière l'œuvre »>.

Photographies à l'appui des outils provenant de l'atelier de Jean Fréour, suivons les étapes techniques dans la création de la sculpture :

• L'avant-projet est préfiguré par des dessins, des croquis d'après modèle vivant, des gabarits, des patrons cotés 

• Les dessins sont ensuite traduits ou interprétés en volume.

Une ou plusieurs esquisses en terre glaise sont façonnées, pour juger

de l'effet général de la composition et l'envisager sous tous ses angles de vue. • Les modelages sont moulés au plâtre, épreuves originales qui permettent de les reproduire.

• La technique des trois compas ou de la mise-aux-points permet d'agrandir ou de réduire le modèle en plâtre qui est traduit en façonnant le bloc de pierre ou en taillant la grume de bois dans le respect des proportions.

Les finitions de polissage, de polychromie donnent fini et patines.

• Les œuvres peuvent être dupliquées et fondues en bronze.

Soizik posant pour l'artiste

Dessin au fusain sur papier

Vers 1969-1970

Collection Musée des marais salants.

Soizik posant pour l'artiste

Dessin au fusain sur papier

Vers 1969-1970

Collection Musée des marais salants

Bretagne mystique

Bois de chêne

1944

Collection Ville du Croisic -

 Legs Pottier-Chapleau

Ville d'Ys

Saint Guénolé et le roi Gradlon

Chêne polychrome

1982

Collection Ville du Croisic - 

Legs Pottier-Chapleau

En 1955, Jean Fréour s'installe à Batz-sur-Mer.

Désireux de quitter Issé et le pays de la Mée (44), Jean Fréour veut se rapprocher de la côte de la presqu'île guérandaise où enfant il passait ses vacances quand la famille habitait Nantes.

Ses parents ont acheté et rénové place du Mûrier la maison Ker Maria en face de l'église Saint-Guénolé.

En 1955 des «<< atelier et studio de statuaire » sont construits.

Au fronton du studio-bureau à l'angle de la rue de la Plage, une Vierge

soutenant son enfant joue dans la vague, Notre-Dame de la Plage.

Elle est la réplique de la statue en bois polychromé de la chapelle de Quimiac en Mesquer (44).

L'atelier avec de larges baies vitrées donne sur un jardin arboré.

La lumière inonde toute la journée l'atelier.

L'entrée du studio permet de recevoir les visiteurs avant de passer dans l'atelier. Un portail rue de la plage permet la livraison des blocs de pierre ou des pièces de bois.

En 1961, un cloître extérieur et une galerie privée sont édifiés.

En 1963, la galerie d'exposition privée est agrandie. La verrière dessinée par Jean Fréour éclaire les statues exposées.

Un cloître sous arcades est aménagé pour abriter les plâtres grandeur nature.

Le 25 janvier 1969, Jean Fréour et Soizik Thomas de Closmadeuc se marient à Guenrouët en l'église Notre-Dame-de-Grâce.

Dans les années 1960, Jean Fréour a rencontré Soizik qui habitait le château de Condest dans le Morbihan. Le père de Soizik tenait une pharmacie dans le centre-ville de Guérande.

En 1969, au fond du jardin de Ker Maria, le couple aménage une modeste maison dans laquelle Jean et Soizik vivront pendant plus de 40 ans.

Tête de femme Jean Fréour

Moulage en plâtre

Collection Musée des marais salants

Femme allongée

Jean Fréour

Ce dessin préparatoire d'après modèle vivant avec mise aux carreaux a servi à la réalisation de la statuette du théâtre optique - inv. 19.12.18 Dessin au fusain sur papier

Collection Musée des marais salants

Stades préparatoires 

En 2019, le Musée de marais salants fait entrer dans les collections 17 statuettes, esquisses en plâtre avec points de report, lors de la vente aux enchères de l'atelier de Jean Fréour le 30 juillet. En 2020, des dessins préparatoires pour la réalisation des statuettes rejoignent le fonds.

A été aussi acquise en 2019, la dernière pierre d'atelier inachevée sur sellette, en place dans l'atelier.

Les dispositifs numériques valorisent ces collections Beaux-Arts dans un espace dédié à l'interaction avec les publics.

Comme disait Jean Fréour « Une sculpture, c'est une espèce d'architecture un peu comme la musique, une architecture dans l'espace. »>.

Avec le passage au 3D, des œuvres figées, mises en mouvement, prennent vie.

Quelques oeuvres de la collection permanente de ce musée qui vaut le détour en prime :

La Porteresse,

 hommage aux femmes de Batz

Devant la fresque du musée, la sculpture en bronze de l'artiste Jean Fréour (1919-2010) est un hommage aux femmes des salines.

Jusque dans les années 1950, avant l'utilisation généralisée de la brouette, les paludières transportaient jusqu'à 30kg de sel dans un récipient de bolsi (ou gede) en équilibre sur la tête sur un coussinet de tolle (ou torche) enroulé et attaché sous la nuque.

Leur tête était recouverte par des volles de tissu blanc afin de se protéger du soleil.

Elles couraient pieds nus afin de ne pas abimer les levées d'argile.

LE PAYS DU SEL, SAILLÉ 

Lucien Victor Richard

Victor Richard s'inscrit

dans la démarche post-impressionniste du peintre nantais Maxime Maufra. Œuvre majeure, << Le pays du sel» figurait à l'Exposition internationale de Nantes de 1904

Collection Musée des Marais Salants

La toile figure, en arrière plan des vasières et des salines, le village de Saillé que domine la ville de Guérande. L'artiste a capté la lumière d'un ciel d'été. Sur le marais salant,

la récolte bat son plein, et

le sel est stocké en mulons.

MARAIS SALANTS

Théodore Hurteaux

• Des plaques de <<> en décomposition flottent en tapis dans les fards. Sur les << ponts >>>

de la saline, les salicornes rouges montent en graines en fin d'été

• Huile sur toile

. Début du 20e siècle Collection Musée des Marais Salants

«VIEUX PALUDIER DU

BOURG-DE-BATZ »

Alexis de Broca

• 1868-1948

Joachim Lecallo, en blouse bleue de travail et chapeau de paille, près de la saline Siviquel à Batz, lasse à l'épaule Pastel, gouache sur papier Vers 1925

Collection Musée des Marais Salants

Porteresse 

Eugène Picou 1831-1914

Dans cette représentation académique, l'artiste s'est inspiré de la silhouette d'une porteresse en marche sur un pont de saline. Tablier et jupe sont remontés en troussis. Sur les épaules, est drapé un coloré châle de laine imprimé de motifs Cachemire, à la mode

à cette époque.

 Huile sur toile 1887 

Les Porteresses

René-Yves Creston 1868-1964

Huile sur toile 1942

Les paludières 

Eugène-Jacques Feyen 1815-1908

Huile sur bois 1872

Le séchage des oignons 

René-Yves Creston 1868-1964

Huile sur toile 1926

<< ORAGE EN MESQUER >>

Michel Colle 1872-1949

Marais salant de Mesquer avec au premier plan,

talus de marais et vasière. Dès 1919, il vient en vacances à Mesquer, puis se fixe au village de Kervalet en Batz où il décède en 1949 • Huile sur toile ● 1925

Collection Musée des Marais Salants

Les joueurs de carte

Charles Toché 1851-1916

Huile sur toile 1901

 

Effet de lumière ou le lapin

Ferdinand Loyen de Puigaudeau

1964-1930

Huile sur toile vers 1930

Cabaret à Batz

Alexandre-Marie Longuet

1805-1851

Huile sur toile 1838

Jeune Paludier de Saillé 

Paul Barian

Huile sur toile 1925

Les noces d'or

Lucien Jonas 1830-1947

Huile sur toile 1925

Marais Salants de Batz Guerande

Gabriel Loire 1904-1996

Huile sur toile 1970

Mariés de Saillé 

Plaques de porcelaine peintes

Berthe Morisot au musée Marmottan en décembre 2023

Agréable exposition qui illustre bien la belle collection des œuvres de cette artiste détenue par le  musée !

Berthe Morisot & l'art du XVIIIe siècle

Première femme du groupe des Impressionnistes, Berthe Morisot (1841-1895) participe assidument à sept de leurs huit expositions et s'impose comme l'un de ses membres les plus actifs.

Refusant d'appliquer méthodes et formules et donc de faire école, les impressionnistes constituent un groupe au sein duquel chacun offre une réponse personnelle à des préoccupations communes. Cette exposition, en explorant les liens qui unissent l'art de Berthe Morisot à celui du XVIIIe siècle, propose de mettre en évidence l'une des singularités de son œuvre.

Le parcours, construit à l'appui de recherches inédites, met l'accent sur certains aspects méconnus de la vie de l'artiste. Il apparaît ainsi que Berthe Morisot évolue dès son plus jeune âge au sein d'une société dont le cadre de vie célèbre l'art du XVIIIe siècle au quotidien. Dans les années 1860 à 1880, elle découvre les Watteau, Boucher, Fragonard, Perronneau... dorénavant exposés en grand nombre dans les musées.

À la maturité, l'impressionnisme de Morisot fait l'éloge du bonheur et de la grâce et s'imprègne d'un certain esprit du XVIIIe siècle dans lequel elle se reconnaît. Ses contemporains identifient immédiatement ce lien, évoquant une filiation spirituelle puis une parenté rêvée avec Jean-Honoré Fragonard. L'histoire s'écrit parfois sur des mythes.

Sauf mention contraire, toutes les œuvres sont de Berthe Morizot (1841-1895)

Au bal

1875

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Morisot fait poser un modèle - dont l'identité est inconnue - paré de certains de ses atours. C'est le cas de l'éventail dit à La Bergère et l'Oiseleur, un ouvrage réalisé dans la seconde moitié du XVIIIe qui est représenté ici grand ouvert. Morisot délivre ainsi une information essentielle sur ses goûts.

Peint en 1875, ce tableau rappelle que la vie mondaine parisienne avait été marquée cet hiver-là par deux bals donnés par le président de la République dans les salons rénovés dans le goût du XVIIIe siècle du palais de l'Élysée; Morisot, jeune mariée, avait souhaité y assister.

Éventail: Le Bain de Diane

Vers 1760-1780

Ivoire sculpté, gouache et or sur papier Ancienne collection Berthe Morisot Paris, musée Marmottan Monet

L'éventail présenté ici appartenait à Berthe Morisot. La scène galante, Le Bain de Diane, est illustré notamment par François Boucher. Symétriquement entourés de médaillons figurant des putti en grisaille, ces décors évoquent les tapisseries dites «à alentours » de la Manufacture des Gobelins.

Un cadre de vie 

L'art du 18ème siècle au quotidien

L'art du XVIIIe siècle émaille l'histoire familiale de Berthe Morisot et accompagne ses premières années. Il est particulièrement présent au sein de la famille Riesener avec laquelle les Morisot se lient en 1864. Fondée par le plus grand ébéniste du XVIIIe siècle, Jean-Henri Riesener cette dynastie d'artistes est alors composée de peintres. Léon Riesener, aussi pastelliste, forme sa fille Rosalie à l'école de Boucher et de Watteau; il conseille, de la même manière, son amie Berthe.

Morisot est une habituée de leur demeure, située sur l'actuel cours Albert-Ier dans le 8e arrondissement de Paris. Le décor de cette maison que fait construire Léon Riesener célèbre l'art du XVIII° siècle. Une grande galerie présente, au dessus de lambris, six tapisseries de la suite des Fêtes italiennes d'après François Boucher peintre du roi Louis XV, tapisseries que Rosalie représente dans une série de petites toiles ici exposées.

C'est dans cette maison que Berthe pose pour son amie, la peintre et sculptrice Marcello ou duchesse de Castiglione-Colonna dans le monde. Elle signe le portrait monumental de l'impressionniste présenté ici pour la première fois à Paris.

Portrait de Louise Riesener

1888

Huile sur toile

Paris, musée d'Orsay, en dépôt à Limoges, musée des Beaux-Arts

Les signes du XVIIIe siècle se font nombreux et ostentatoires sur le Portrait de Louise Riesener. Ils ont trait aux accessoires, comme le bouillon de table vu chez Chardin, la table de marqueterie d'époque Louis XV héritée d'Édouard Manet, l'ornement des lambris du salon-atelier de Morisot figuré sur le fond. Ces signes sont aussi visibles dans le faire de la peintre, le degré recherché de non-fini, le colo-ris, le dessin des formes au pinceau couleur sanguine, les ombres vertes.

Boudin Eugène (1824-1898)

Pèlerinage à l'Isle de Cythère, d'après Antoine Watteau

Huile sur toile

Honfleur, musée Eugène Boudin.

Watteau, Fragonard, Morisot...

Retrouvailles aux musées

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, les musées font peu de place à la peinture du siècle précédent. Le cas d'Antoine Watteau, figure majeure du début du XVIIIe siècle, est éloquent. Du peintre des fêtes galantes, une seule œuvre est exposée au Louvre, L'Embarquement pour Cythère (1717). La copie qu'en donne le précurseur de l'impressionnisme, Eugène Boudin, est l'un des témoignages de l'intérêt que portent les artistes à leurs prédécesseurs oubliés.

Dans la seconde partie du XIXe siècle, les musées de France offrent peu à peu une nouvelle visibilité à toutes les formes d'expression de l'art du XVIIIe siècle: peintures, dessins, pastels... À partir de 1870, plusieurs centaines d'œuvres de Watteau, Fragonard, Maurice-Quentin Delatour... sont désormais présentées au Louvre dont Berthe Morisot est une habituée. Peint vers 1875, Jeune femme arrosant un arbuste est une réminiscence, adaptée à la femme moderne, des oeuvres qu'elle aura vues aux musées et chez ses amis, tout comme son pastel, Femme en gris debout.

Watteau Antoine (1684-1721)

Les Plaisirs du bal

Vers 1715-1717

Huile sur toile

Londres, Dulwich Picture Gallery

Une multiplicité de tableaux de Watteau s'offre au public du Louvre à partir du 15 mars 1870 avec le legs de Louis

La Caze.

Avant cela, la soif de découvertes de Morisot l'avait conduite hors frontières, au Prado et dans les demeures à Madrid en 1869. En voyage de noces avec Eugène Manet à Londres en 1875, elle visite musées et collections particulières. Le genre de la fête galante inventé par Watteau met en scène des personnages de dos, un motif que Morisot emprunte pour Jeune femme arrosant un arbuste, exposé à proximité.

Détail du tableau précédent

Jeune femme arrosant un arbuste

1876

Huile sur toile

Richmond, Virginia Museum of Fine Arts, Collection de M. et Mme Paul Mellon

Fragonard

Jean-Honoré (1732-1806)

Jeune femme debout, en pied, vue de dos

Vers 1762-1765

Sanguine sur papier vergé Orléans, musée des Beaux-Arts

Ce dessin est légué au musée d'Orléans en 1878. Le 28 juil-let 1898, Julie Manet 19 ans, orpheline et héritière du goût de ses parents, Berthe Morisot et Eugène Manet, visite ce musée et note: il «

Femme en gris debout

1880

Pastel et fusain sur papier bleu Collection particulière

Eugène Manet à l'île de Wight

1875

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Boucher & la grâce de Morisot

Vers 1880, la peinture de Morisot se déploie dans des scènes intimistes et de la vie quotidienne; elle se distingue par des couleurs claires et vibrantes, une savante liberté de facture, autant de caractéristiques communes à l'art du milieu du XVIIIe siècle. C'est du reste à cette période que l'intérêt de l'impressionniste pour l'école française du XVIII s'affirme. En 1883, Morisot copie une partie d'un tableau de Boucher qu'elle admire au Louvre. Cette toile, présentée dans cette galerie, est destinée à orner son salon-atelier, autrement dit, elle compose le décor dans lequel elle évolue au quotidien. Ici, Morisot s'inscrit dans la filiation d'un art de vivre qui exalte le bonheur.

Ce que l'on observe dans cette interpretation de Boucher se retrouve ailleurs chez Morisot. Les roses et les bleus passent dans Paule Gobillard peignant, teintent les blancs de Femme à sa toilette. Les blancs deviennent argentins dans Jeune femme en gris étendue et laiteux dans Jeune femme en toilette de bal. Le rapport de Morisot à l'art du XVIIIe ne relève ni de la copie servile, ni du pastiche. L'impressionniste s'imprègne de son esprit et de sa grâce qu'elle distille dans son art. Par un alliage subtil, c'est << une pointe de XVIIIe exaltée de présent» (Mallarmé).

Boucher François (1703-1770) Pastorale ou Berger gardant

ses moutons

Vers 1751

Huile sur toile

Caen, musée des Beaux-Arts

Pour le préfet Morisot, père de la peintre, une collection de tableaux devait être « à disposition du public et des artistes en formation dans les écoles d'art à chaque instant». De 1840 à 1852, à Limoges comme à Caen, il avait suscité des collectionneurs les dons aux musées. La Pastorale illustre cet élan.

Le paysage offre en son centre cette « impression d'éblouis-sement» qu'aimait tant Berthe Morisot. Julie Manet, sur les pas de son aïeul et de sa mère, pointe ce tableau lors d'une visite à Caen l'été 1897.

Le Jardin à Bougival

1884

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Le sentiment d'une nature sans artifice est tempéré au XVIIIe siècle par les éléments d'architecture, folies, treillages de bois, vases de pierre, auxquels elle se conjugue. Ce goût, illustré par la tenture des Fêtes italiennes connue de Morisot, transparaît dans l'exubérante clarté de son jardin de Bougival scandée d'un pan de mur surmonté d'un balcon ou recouvert de treillages de bois.

Jeune femme en toilette de bal

1879

Huile sur toile

Paris, musée d'Orsay

À la cinquième exposition impressionniste en avril 1880, la critique se donne le mot pour comparer Morisot à Fragonard: «Ses ébauches rappellent sans la moindre servilité mais par une sorte de filiation spirituelle les plus charmantes ébauches de Fragonard. Elle est, d'ailleurs, très moderne de type et d'accent. Sa Jeune fille en toilette de bal dans un jardin; sa Jeune femme au manchon; surtout sa Jeune fille au miroir, une chose exquise, la met hors ligne et lui impose le devoir de ne pas s'arrêter là» (Trianon).

Roses trémières

1884

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Femme à sa toilette

Vers 1875-1880

Huile sur toile

Chicago, The Art Institute of Chicago, fonds Stickney, inv. 1924.127

Morisot, sensible au détail d'une nuque reflétée dans un miroir entrevu sur les portraits de Boucher, en fait le sujet principal de son tableau.

Elle peint, dans la grande lumière de sa chambre autour de son lit Louis XVI à dossiers droits garnis de tissus clairs, un portrait de dos, illuminé telle «une véritable perle », comme le décrit Émile Zola, «où les gris et les blancs des étoffes jouent une symphonie très délicate »>.

Boucher François (1703-1770)

Les Forges de Vulcain

ou Vulcain présentant à Vénus des armes pour Énée

1756

Huile sur toile, esquisse en grisaille Paris, musée des Arts décoratifs

Cette peinture en grisaille témoigne du feu de l'invention de l'artiste. Au XVIIIe siècle, l'esquisse est prisée et collectionnée pour elle-même. Elle prépare ici la composition du grand carton de tapisserie, peint à l'huile sur toile de 3,20 m de côté, destiné à être exécuté en tapisserie par la Manufacture des Gobelins en 1757 (tenture des Amours des dieux). Du carton de tapisserie de la collection de Louis XV exposé au Louvre, Berthe Morisot choisit de copier deux Grâces proches de l'éblouissante clarté ménagée dans les nuages.

Vénus va demander

des armes à Vulcain, d'après François Boucher

1883-1884

Huile sur toile

Collection particulière

«Cette toile pleine de lumière, d'air, de vie, d'une couleur charmante, est le chef-d'œuvre de Boucher », s'exclamait l'époux de Berthe Morisot, Eugène Manet. L'impressionniste l'interprète d'un pinceau ample, laissant place aux empâ-tements, tout à la pensée d'une œuvre décorative. Les murs de son salon-atelier qu'elle a fait orner de lambris ne laissent pas de place à la peinture, comme il en était au XVIIIe siècle. Dans cet esprit, elle a aménagé au-dessus de la glace «Louis XIV » un espace où accrocher son tableau d'après Boucher, pour un temps. Il sera bientôt remplacé par une toile donnée par Monet, Les Villas à Bordighera (Paris, musée d'Orsay).

Jeune femme au divan

1885

Huile sur toile

Londres, Tate Gallery

Aubert Louis (1720-1785)

La Leçon de lecture

1740

Huile sur bois

Amiens, musée de Picardie

Louis Aubert dirigea l'orchestre de l'Opéra comme l'avait fait son père. Parallèlement peintre et dessinateur, il décora les appartements du Dauphin à Fontainebleau, Versailles et Compiègne. Dans cette scène de genre figurant le monde de l'enfance, il restitue avec précision le décor de la glace de cheminée et l'encadrement du tableau ovale la surmontant. Cette structure décorative du XVIIIe siècle est réinterprétée en 1882 par Morisot pour orner son salon-atelier.

Nattier

Jean-Marc (1685-1766)

Dame à la source ou Portrait

présumé de la marquise de Boufflers

Huile sur toile

Limoges, musée des Beaux-Arts

Ce portrait allégorisé de femme en source est une des premières œuvres à avoir été donnée au futur musée de Limoges, à l'instigation du préfet Morisot, père de Berthe. C'est un don de Charles Lesterpt de Beauvais (1789-1849), en 1846.

Représentée en allégorie de l'Eau, elle s'appuie sur une urne d'où s'épand de l'eau en abondance, une codification prisée au XVIII. À la suite des poètes antiques, l'Eau est considérée non seulement comme le principe de toutes choses, mais aussi comme la reine de tous les éléments.

Perronneau

Jean-Baptiste (1716-1783)

Portrait de Karl Friedrich

von Sternbach

1747

Huile sur toile

Leipzig, Kunstbesitz der Universität Leipzig

Romney George (1734-1802)

Mrs. Mary Robinson

Vers 1780-1781 Huile sur toile

Londres, The Wallace Collection

Reynolds

Têtes d'anges

Vers 1786-1787 Huile sur toile

Londres, Tate

Joshua, Sir (1723-1792)

Ce portrait de Lady Frances Gordon, âgée de 5 ans, apparaissant comme un ange dans plusieurs vues, était si populaire que les registres de la National Gallery révèlent qu'il a été copié 314 fois par des artistes travaillant au musée entre 1846 et 1895. Morisot est impressionnée par l'art de Reynolds qu'elle rencontre dans les collections londoniennes.

Morisot &

<« ceux du siècle dernier >> Peindre complètement la beauté

Paris, avril 1880, le nom de Fragonard est sur toutes les lèvres. La plus importante collection jamais réunie de cet artiste par l'amateur Hippolyte Walferdin (1795-1880), qui offrit au Louvre l'admirable Leçon de musique, est dispersée à l'hôtel Drouot. Non loin de là, au même moment, les impressionnistes ouvrent leur cinquième exposition. Cett conjoncture favorise les parallèles. Pour la première fois, Morisot est comparée au maître. On remarque <

Fragonard sera l'artiste le plus souvent associé à l'art de Morisot par ses contemporains. Cependant, son intérêt est plus large. Évoquant les maîtres qui surent peindre << complètement la beauté », Morisot note: «Il est juste d'y joindre ceux du siècle dernier qui l'ont rendue également avec plus d'afféterie mais bien du charme. Voir les grâces du grand tableau de Vénus et Vulcain de Boucher, les portraits de Mme de Pompadour de Boucher et Latour, les admirables Perronneau de la collection Groult - et aussi les Maîtres Anglais - Reynolds, Romney. 

Fragonard

Jean-Honoré (1732-1806)

La Leçon de musique

1769

Huile sur toile

Paris, musée du Louvre, département des Peintures

La célèbre Leçon de musique de Fragonard a été donnée

La toile esquissée en frottis légers est emblématique de la virtuosité de l'artiste. La touche et le toucher sont au centre de la scène intime jouée par les deux personnages devant le livre ouvert sur le clavecin. Berthe Morisot s'intéresse à une partie de ce tableau, dont elle laisse un croquis dans le carnet de dessins présenté ici.

Gainsborough

Thomas (1727-1788)

Samuel Linley

1778

Huile sur toile

Londres, Dulwich Picture Gallery

Autoportrait

1885

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Pour son autoportrait, Morisot adopte une pose emblématique, buste de profil, visage tourné vers le spectateur devant lequel le modèle semble passer. Elle le traite en pochade, un terme qui désignait « ces essais libres, ou hardiment pochés ». Ce faisant, elle souscrit au goût pour l'ébauche des amateurs du XVIIIe siècle.

Perronneau

Jean-Baptiste (1715-1783)

Portrait supposé de François Louis Boy de la Tour

1773

Pastel sur vélin

Collection particulière

Paule Gobillard peignant

1887

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Fillette à la mandoline

1890

Huile sur toile

Collection particulière

Le pastel donne le ton

1885 marque un tournant. L'exposition de pastellistes français organisée à la galerie Georges Petit, à Paris, met à l'honneur les pastellistes du XVIIIe siècle et révèle le talent de l'un d'entre eux, Jean-Baptiste Perronneau. Son art emporte l'enthousiasme de Berthe Morisot.

Cette même année, le pastel prend une place encore plus importante dans le processus créatif de l'impressionniste Dorénavant, elle l'utilise autant que l'huile. L'accrochage de cette salle où se mêlent pastels et huiles illustre cette évolution. Élément notable, l'inclination de Morisot pour l'inachevé se trouve dans les deux techniques.

Reprenant une pratique héritée de certains peintres du XVIIIe siècle, c'est au pastel que l'artiste élabore les compositions de peintures à venir et définit ses harmonies colorées. Ce qu'elle a trouvé au pastel lui permet de peindre rapidement, libère son geste et sa touche et donne l'impression d'une spontanéité du pinceau.

Fillette au jersey bleu

1886

Pastel sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Mlle Marie de Vaissière

1887

Pastel sur papier Collection particulière

Marie de Vaissière (1856-1908), fille du sous-préfet Emmanuel de Vaissière et d'Amélie Fournier, naît au château de Rouessé-Vassé (Sarthe). Ses cousins, Édouard et Eugène Manet, y séjournent plus tard avec leur famille. C'est alors, sous la conduite de Marie, une plongée dans un monde d'antan relaté par Julie : « on nous montre d'anciennes robes merveilleuses de tons, car les Vaissière ont beaucoup de choses leur venant de leurs grands-parents, des miniatures surtout qu'ils vénèrent. C'est très bien ».

Perronneau

Jean-Baptiste (1715-1783)

Portrait d'une femme de face

1768

Pastel sur vélin

Collection particulière

Perronneau

Jean-Baptiste (1716-1783)

Portrait d'une femme en Diane

1760

Pastel sur parchemin Collection particulière

Morisot admire particulièrement les portraits au pastel de Perronneau. Après en avoir vu à l'exposition de 1885, elle cite les « admirables Perronneau de Groult ». Si elle a rendu visite au célèbre Camille Groult (1832-1908), elle a pu voir ce pastel lui ayant appartenu parmi les 32 Perronneau qu'il se targuait de posséder. L'oeuvre est décrite à la vente de sa collection : «La tête inclinée vers la gauche, un carquois sur l'épaule, elle présente une flèche de la main droite >> (Paris, Georges Petit, 21-22 juin 1920).

Tête de fillette (Julie Manet)

Vers 1889

Pastel sur papier

 Collection particulière

Enfants à la vasque

1886

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

 

Boucher, une passion partagée

Berthe Morisot et son époux, Eugène Manet, ont partagé une même admiration pour François Boucher. Il est l'artiste à propos duquel ils auront l'un et l'autre le plus écrit. Quand Berthe loue «cet homme extraordinaire qui a toutes les grâces et toutes les audaces », son mari note: «Boucher fait partie de cette avant-garde de l'art qui l'a mis presque de pair avec la nature. Il va d'emblée à ce qu'il y a de plus merveilleux dans la nature et peint ce qui éblouit l'homme, plus que la lumière elle-même, la carnation. »

En 1892, peu après la disparition d'Eugène, Berthe réalise l'ultime désir de son mari: elle séjourne à Tours. Au musée, elle pose son chevalet devant Apollon révélant sa divinité à la bergère Issé de Boucher au sujet duquel Eugène avait jadis écrit: «

Apollon révélant sa divinité

 à la bergère Issé

1750

Huile sur toile

Tours, musée des Beaux-Arts

L'œuvre est une commande de Mme de Pompadour à François Boucher en souvenir de ses représentations à Versailles dans le rôle-titre de l'opéra Issé en 1749, un grand succès lyrique sur une musique d'André Cardinal Destouches. Par un puissant contraste d'ombres et de lumières, entre nature et merveilleux, elle magnifie les personnages qui irradient, comme illuminés.

Le motif des deux nymphes enlacées, retenu par Morisot, est une invention de Boucher, dont on connaît un dessin préparatoire.

Détail du tableau précédent

Apollon révélant sa divinité à la bergère Issé, d'après François Boucher

1892

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Bois de Boulogne

1893

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Julie Manet et sa levrette Laërte

1893

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Julie Manet en héritière du goût de ses parents sera entourée, sa vie durant, de mobilier Louis XV et Louis XVI, comme ici le siège vide figuré à côté d'elle, peu après le décès de son père.

Prenant le relais de sa mère, Berthe Morisot, ses amis l'accompagneront aux musées, comme le fait le peintre Auguste Renoir à Versailles, une visite notifiée par Julie dans son Journal: «Nous allons à Versailles voir au musée les Nattier; il y en a de jolis ; les robes sont belles >> (jeudi 10 août 1899).

Paysage de Tours

Berthe (1841-1895)

1892

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Dans le Pommier

1890

Huile sur toile

Paris, musée Marmottan Monet

Fillette au panier

1891

Pastel sur papier

Paris, musée Marmottan Monet

Bergère couchée, peinte par Berthe Morisot en 1891, est un tableau décoratif. Son faire ample ainsi que son format permettent un accrochage à une hauteur où il est plus éloigné du spectateur. Son sujet même le rapproche des tableaux relégués au XVIII° siècle en dessus de porte, de glace ou de cheminée, lorsque les intérieurs se parent de lambris. Ces boiseries définissent en effet une archi-tecture laissant peu de place aux oeuvres, au grand dam des amateurs de peinture de chevalet.

Dans le cas de Berthe Morisot, les infor-mations qui nous sont parvenues de son lien au décor sont fortement marquées par le XVIIIe siècle. Comme on l'a vu au début de l'exposition, elle évolue dans un décor de lambris chez les Riesener. Fidèle à l'esprit du XVIII, elle décore les murs de son salon atelier de lambris figurés par des bordures et les ornent de motifs rocailles, coquilles, cadres ovales disposés symétriquement.

C'est dans cet esprit que Bergère couchée est ici présentée.

Pèlerinage à la villa Fragonard

En 1895, Berthe Morisot décède brutalement à 54 ans. Sa fille Julie n'a que 16 ans. Pour mieux connaître les parents qu'elle a perdus si jeune, l'orpheline se plonge dans la correspondance familiale et s'appuie sur les témoignages de proches et de critiques d'art. Comme eux, elle associe naturellement le nom de sa mère à celui de Fragonard: «Nous allons au Louvre; [...] nous remarquons combien la Leçon de piano de Fragonard ressemble comme facture, coup de pinceau à ce que faisait Maman; il y a certainement une parenté >> (Journal de Julie Manet, Paris, 19 février 1899).

Bientôt, elle fait le pèlerinage à Grasse, la ville natale de Fragonard, dont elle visite la villa. Son entrée, ici reproduite, lui fait forte impression: «[nous] descendons à la maison de Fragonard, dont on ne voit que le vestibule orné en camaïeu de têtes dans des couronnes; de faisceaux de flèches, etc... dans lequel se trouve l'escalier à la jolie rampe de fer forgé. C'est bien ici la demeure de Fragonard; on voit quelques-unes de ses figures sous ces arbres aux formes arrondies qu'il savait si bien rendre. Pendant que nous nous arrêtons à dessiner un peu on entend une sonate de Mozart tout à fait dans la coloration du lieu [...] et l'on pense à la délicieuse leçon de musique de Fragonard du Louvre» (Journal de Julie Manet, Grasse, 27 octobre 1899).

Fragonard

Alexandre Évariste (1780-1850)

Portrait présumé

de Claudine Duchêne-Morisot, grand-mère de Berthe Morisot

Vers 1805

Plume, lavis et crayon sur papier Collection particulière

« Un peintre si imprégné de la grâce et de la finesse du XVIIIe siècle »

A. Renoir

Repos, qui clôture l'exposition, illustre les liens subtils qui unissent Berthe Morisot à l'art du XVIIIe siècle. Le thème de la jeune fille endormie la rapproche de ses prédécesseurs et particulièrement de Boucher que l'impressionniste a toujours admiré. Elle écrit à son sujet: «Vu hier chez un marchand de curiosité du faubourg Saint-Germain une gravure d'après Boucher d'une extrême inconvenance et pourtant d'une grâce adorable [...]; on ne peut rien imaginer de plus voluptueux que la femme endormie la poitrine gonflée d'amour» (Berthe Morisot, 1885).

Son ami Renoir a résumé en quelques mots la singularité de l'interprétation de Morisot: «Et quelle autre anomalie, de voir apparaître, dans notre âge de réalisme, un peintre si imprégné de la grâce et de la finesse du XVIIIe siècle ; en un mot, le dernier artiste élégant et "féminin" que l'on ait eu depuis Fragonard, sans compter ce quelque chose de "virginal" que Madame Morisot avait à un si haut degré dans toute sa peinture» (1919).

En 1927, l'historien Henri Focillon en intégrant l'artiste à une Histoire de la peinture pointe cette même idée: «Le génie du XVIIIe siècle, mais non pas son libertinage, revit dans ces images familières et choisies, qu'anime une sorte d'aérienne volupté.» En ce sens, la peinture de Morisot s'inscrit dans le prolongement de l'école française du XVIIIe siècle.

Boucher François (1703-1770)

Jeune fille endormie

Huile sur toile

Fontaine-Chaalis, Fondation Jacquemart-André-Institut de France, domaine de Chaalis

Repos (Jeune fille endormie)

1892

Huile sur toile

Collection particulière

Perronneau

Jean-Baptiste (1716-1783)

Mme Perronneau endormie

Vers 1766

Pastel sur parchemin Courtesy galerie Franck Baulme

On ne quitte pas ce délicieux musée sans aller voir les Monet ! Quelques-uns en prime :

CLAUDE MONET 1840-1926

PORTRAIT DE JEAN MONET

1880

Huile sur toile

CLAUDE MONET 1840-1926

PORTRAIT DE MICHEL MONET, BÉBÉ 1878-1879

Huile sur toile

CLAUDE MONET 1840-1926

LES ROSES

1925-1926

Huile sur toile